Les parcs d’élevage

J’élève mes escargots dans des parcs en plein air équipés de structures en bois non traité qui offrent l’abri nécessaire à leur bien être. Ce sont de longues tables à environ 55 cm de hauteur sur lesquelles sont appuyées des planches. Un abris douillet et confortable.

L’escargot est un animal nocture qui doit se protéger de l’ardeur du soleil durant la journée, qu’il passe à dormir au frais et à l’ombre, sous le couvert végétal, les planches et les tables. C’est seulement à la tombée du jour qu’il se met en activité et part à la recherche de sa nourriture. Il restera actif jusqu’au lever du jour.

Des filets anti-oiseaux sont disposés au dessus de mes parcs afin d’éviter que mon élevage ne serve de garde-manger aux nombreux merles, pies et autres gourmands qui nichent dans les arbres alentour.

La mise en parc

Au mois de mai après les saints de glaces, les naissains, bébés escargots, sont mis en parcs. Il pèsent quelques milligrammes à peine. Entre 120 et 150 jours plus tard, lorsqu’ils seront adultes, ils pèseront plus de 500 fois leur poids de naissance !  Le travail de mise en parc est délicat car les petits escargots sont extrêmement fragiles.

L’arrosage

Ca n’est pas un scoop, l’escargot aime l’humidité. J’arrose automatiquement tous les soirs et durant la nuit les parcs grâce à l’eau du puit et des buses d’aspersion qui permettent un arrosage sous forme de micro-aspersion comme pour le maraîchage ou l’horticulture. Ce système d’arrosage produit une pluie fine avec de petites goutelettes évitant ainsi de les assomés ou de les noyés. En effet, l’escargot aime la pluie mais pas en grosse quantité. Ce n’est pas un nageur !!!

L’alimentation

Mes parcs d’élevage sont semés de ray-grass italien, de trèfle blanc, de colza fourrager, de radis fourrager et de navette fourragère. Ces végétaux constituent la base de l’alimentation de mes gastéropodes, à l’exception du ray-grass italien qui n’est pas consommé par les escargots, mais sert à créer un tapis végétal conservant la fraîcheur et l’humidité au sol.

En complément de cette végétation, j’apporte un mélange de céréales que je distribue sur les mangeoires (longues tables sur lesquelles sont appuyées les planches de collage des escargots). Ce complément est constitué à 30% de calcium nécessaire à la fabrication d’une belle et solide coquille.

Le reste du mélange destiné à apporter un complément varié à la végétation disponible en permanence dans les parcs, est constitué de tourteau de soja sans OGM, maïs, avoine, oligoéléments et vitamines. Un vrai festin pour gastéropode !

La sélection des reproducteurs

Dès les premières parades amoureuses et preuves d’accouplement observés dans les parcs (fin août – début septembre suivant les années), la sélection des futurs reproducteurs peut démarrer. On choisira un escargot bordé preuve que son appareil reproducteur est matûre et une coquille lisse sans arrêt de croissance.

La récolte

Fin septembre, c’est le ramassage.
On récupère les escargots sous les planches et dans l’herbe.

Pour ce travail fastidieux qui durera un week-end, le coup de main de la famille et des amis est toujours la bienvenue ! Les escargots sont mis dans des filets en plastique (type filet à pomme de terre) et noués pour éviter les fuites.

Le jeûne et le séchage

Les escargots sont mis à jeuner dans des cagettes par 2 filets, le jeûne permet à l’escargot de faire son transit alimentaire en 36 heures. Pendant cette période qui dure de une à deux semaines, des ventilateurs orientés vers les cagettes permettent de sécher l’escargot. Dès qu’il n’y a plus d’activité, preuve que l’escargot s’est mis en hibernation, ils sont stockés dans une chambre froide à 7°C. Les escargots seront sortis au fur à mesure de la transformation.